Пресса и политологи в США провозгласили в четверг молодого сенатора из Иллинойса Барака Обаму фактическим победителем отборочного этапа президентской предвыборной гонки в Демократической партии США. Соперник Обамы - бывшая первая леди США, а ныне сенатор из Нью-Йорка Хиллари Клинтон - заявила о намерении продолжать борьбу, но, по свидетельству СМИ, даже в ее собственном штабе многие признают, что не видят для нее пути к победе.

Как сообщает ИТАР-ТАСС, основанием для подобных оценок стали итоги состоявшихся во вторник первичных выборов в Северной Каролине и Индиане. Первые из них Клинтон с треском проиграла, вторые с минимальным перевесом выиграла. Наблюдатели в один голос говорят, что тем самым она упустила последнюю реальную возможность внести перелом в ход предвыборной борьбы. Сейчас Обама намного опережает именитую соперницу по главному показателю - числу делегатов грядущего партийного съезда, которые обязаны будут голосовать за его кандидатуру при официальном избрании нового лидера Демократической партии. Именно за эти голоса и идет борьба на первичных внутрипартийных выборах и собраниях партийного актива в разных штатах.

Кроме того, сенатор из Иллинойса практически ликвидировал отставание от Клинтон по числу поддерживающих его "суперделегатов" - членов высшего партийного руководства, получающих именные приглашения на съезд. Клинтон в среду вечером битый час уговаривала поддержать ее семерых "суперделегатов", не объявивших пока о своих предпочтениях, но каких-либо видимых достижений этой ей не принесло. Между тем известия о "суперделегатах", становящихся под знамена ее соперника, поступают ежедневно.

Наконец, Обама впереди и по таким практически и символически важным показателям, как общее число голосовавших за него избирателей и сумма средств, собранных в предвыборный фонд. Не удивительно, что в четверг страницы ведущих американских изданий пестрили неутешительными для Клинтон заголовками. "Нью-Йорк таймс" констатировала, что "Поддержка Клинтон слабеет, а Обама видит финишную черту", "Политико" подчеркивала, что "Клинтон не уходит, но Обаме уже все равно", "Лос-Анджелес таймс" утверждала, что "Кампания Хиллари Клинтон обречена, утверждают комментаторы в прессе", и что "Демократы ищут для Хиллари Клинтон достойный выход из гонки". Один из самых авторитетных и популярных политических обозревателей на телевидении США - Тим Рассерт из Эм-Эс-Эн-Би-Си - безоговорочно заявил: "Теперь мы знаем, кто будет демократическим кандидатом в президенты, и никто не возьмется этого оспаривать".

Более того, в четверг начались разговоры о том, будто Клинтон фактически борется уже за право стать кандидатом в вице-президенты в предвыборном тандеме с Обамой. Сама она это отрицает, но примечательно, что запустил эту версию на канале Эй-Би-Си Джордж Стефанопулос - в прошлом один из ключевых сотрудников Белого дома в администрации Билла Клинтона. Спрашивали о подобной перспективе и самого Обаму. Он в ответ подтвердил телекомпаниям Си-Эн-Эн и Эн-Би-Си, что, на его взгляд, Клинтон "вполне квалифицирована для того, чтобы быть вице-президентом" и заслуживает включения в "любой короткий список потенциальных кандидатов" на эту должность.