Какое сокровище явилось миру в Хрустальном дворце?
Кристаллпалас, Хрустальный дворец... Не вспоминается ли вам при этих
словах страница из школьного учебника по истории? Этакая огромная
сводчатая оранжерея. Или - если за плечами у вас советская школа с
подробным изучением бессмертного романа Чернышевского «Что делать?» -
четвертый сон Веры Павловны, с описанием прекрасной жизни в зданиях и
стекла и металла?..
В 1851 году в Лондоне открылась «Великая выставка изделий
промышленности всех наций». Девизом ее было «Пусть все народы работают
совместно над великим делом - совершенствованием человечества». Для нее
и выстроили в Гайд-парке Хрустальный дворец - ажурное сооружение из
чугуна и стекла (которое позже перенесли в Сайденгемский парк, где оно
и погибло в 1936 году).
Это произведение Джозефа Пакстона - архитектора, строителя оранжерей,
ученого-садовода - изумило умы и сердца современников. Один из
российских путешественников вообще счел этот дворец за «лучшее
произведение, выставленное англичанами на Всемирной выставке».
Поражало воображение, конечно, и содержимое дворца - то, ради чего
выставка устраивалась: экспонаты, которые представили на выставку сорок
государств. Французские мясные и молочные консервы, немецкая тигельная
сталь, французские и бельгийские машины... Россия привезла парчу и
сукно, оренбургские платки, уральский малахит, златоустовские булаты...
А основной интригой выставки оказалось состязание - и полный проигрыш!
- Англии со своей бывшей североамериканской колонией - Соединенными
Северо-Американскими штатами. Это отметил в письме к Энгельсу Маркс:
«Англичане признают, что американцы получили первый приз на
промышленной выставке и победили их во всем. 1. Гуттаперча. Новое сырье
и новые виды производства. 2. Оружие. Револьверы. 3. Машины. Косилки,
сеялки и швейные машины. 4. Дагерротипия применена впервые в большом
масштабе. 5. Судоходство, яхты. Наконец, чтобы показать, что они умеют
поставлять и предметы роскоши, они выставили колоссальную глыбу
калифорнийской золотой руды и рядом сервиз, сделанный из чистого
золота».
И в этом списке американских побед я хочу уточнить одну позицию. Под
«швейными машинами» подразумевалась, конечно же, великая и прекрасная,
за полтора века своего существования претерпевшая много модификаций -
но по-прежнему безотказная, готовая служить и бабушкам, и внучкам -
швейная машинка «Зингер».
Не скажу, что это есть главное сокровище Хрустального дворца, слишком
«энциклопедическое» это явление - Всемирная выставка. Но все же, все
же... Что более ценно для цивилизации, что в большей мере послужило
«совершенствованию человечества» - бриллиант «Кохинор» - или швейная
машинка «Зингер»? Для меня ответ очевиден!
Механизацию швейного дела пытались выполнить еще в конце XVIII века.
Создавали машины, которые имитировали ручной процесс. В 1845 г.
американский изобретатель Элиас Хоу запатентовал другой способ
машинного шитья - с двумя нитями (одна - от иглы, другая - от шпульки).
Игла в машине Хоу двигалась горизонтально.
Профессией Исаака Меррита Зингера, «отца» той машинки, которой
предстояло покорить мир, было не швейное ремесло, а именно
изобретательство. К моменту рождения идеи швейной машинки Зингеру было
39 лет. Он имел патенты на деревообрабатывающий станок и пилораму.
Увидев швейную машинку Хоу, Зингер быстро нашел правильное решение,
которое обеспечило движение иглы вверх-вниз, челнок же у него двигался
горизонтально. Зингер придумал и ножной привод для машинки, и
транспортер для перемещения ткани, и ножку-держатель иглы, ему
принадлежит авторство типовой конструкции рабочего стола. Патент Зингер
получил в 1851 году, тогда же основал свою компанию. Спустя десятилетие
компания продавал в год по 20 тысяч машинок, в конце века - 600 тысяч и
более. В 1851 году машинка стоила 100 долларов, в 1858 - 10, цену
удалось снизить, используя передовые технологии.
Поскольку в зингеровской разработке использовались чужие патенты,
возникли споры об авторстве и агрегата, и идей. Споры разрешились в
суде: в итоге Зингер и Хоу объединили патенты, с каждой машинки Зингер
был обязан выплачивать Хоу по 5 долларов.
...Моя бабушка в качестве приданого получила от своих родителей ножную
швейную машинку «Зингер». На этой машине я и училась шить. В школьной
мастерской стояло двенадцать советских электрических машинок, главным
занятием которых было путать и рвать нитки (и сейчас перед глазами
стоит эта картина - «хвостик» у челнока с плотным пучком нитей!), а
также портить настроение юным швеям. Так что уроки по труду я делала
дома, на древнем «Зингере». Между прочим - неплохо получалось!
Поэтому, когда в книжке историка техники В.К. Мезенина («Парад
всемирных выставок». М., 1990), в главе о Хрустальном дворце я увидела
упоминание машинки «Зингер», то решила рассказать всем о том, что
считаю одним из главных сокровищ Кристаллпаласа. И одним из великих
достижений нашей цивилизации. Кстати, оказывается, такого же мнения
придерживался Махатма Ганди, который считал, что «Зингер» - «одна из
редких полезных вещей, изобретенных человечеством».
